1949年新中國建立以來雖然人民當家做主人但是新政權還隨時面臨被海外敵對勢力所顛覆的嚴峻現狀慘烈的抗美援朝戰爭結束后曾經立下赫赫戰功的馮石將軍（李雪健 飾）接到中央委派的重要使命那就是主持原子彈的研發工作雖然對原子彈一竅不通但是軍人出身的馮石只有服從上級的命令帶著一支經過烈火淬煉的英雄部隊挺近荒涼的戈壁灘在此之后以美國留學歸來的陸光達（李幼斌 飾）等科學界的精英人才從四面八方調到了西北荒漠 白手起家艱苦創業在內無經驗外斷支援的艱苦條件下一群懷著崇高理想的無名男兒朝著共同的目標奮勇前行……